Un contrôle positif pour usage de cannabis a de lourdes conséquences pour les athlètes.

Les athlètes qui participent activement aux compétitions universitaires, collégiales, au football junior et aux Jeux du Canada sont tous assujettis à des contrôles inopinés effectués au hasard pour cette substance durant la saison de compétition.

Une substance est incluse dans la Liste des interdictions de l'Agence mondiale antidopage lorsqu'elle répond à deux des trois critères suivants:
1) L'usage de la substance a le potentiel d'améliorer la performance sportive;
2) L'usage de la substance présente un risque réel ou potentiel pour la santé du sportif;
3) L'usage de la substance ou de la méthode est contraire à l'esprit sportif.

Le cannabis répond aux critères deux et trois, et rarement au premier critère.

Le cannabis est considéré comme ayant peu ou pas d'incidence sur l'amélioration de la performance dans la vaste majorité des sports. Néanmoins le cannabis est une substance interdite.

Un contrôle positif est une violation aux règlements antidopage.

Les sanctions sont les suivantes:

1. Premier contrôle positif - Disqualification de la compétition y compris le retrait des résultats remportés à cette compétition et POSSIBLEMENT des médailles, points et prix de toute sa carrière et éventail de sanctions allant d'une réprimande à une suspension de deux ans, sans oublier la possibilité de devenir inadmissible au financement du gouvernement fédéral.

Il est fréquent que les universités et collèges imposent des sanctions supplémentaires en se fondant sur les politiques internes de leur établissement d'enseignement.

2. Deuxième contrôle positif - Dépendamment de la sanction imposée lors du premier contrôle positif, un deuxième contrôle positif aurait comme sanction une suspension d'un an pouvant aller jusqu'à quatre ans et l'inadmissibilité permanente au financement du gouvernement fédéral.

3. Troisième contrôle positif - Dépendamment des circonstances, un troisième contrôle positif pourrait avoir comme sanction une période d'inéligibilité allant de 8 ans jusqu'à une suspension à vie, ainsi qu'une possibilité de devenir inadmissible au financement du gouvernement fédéral.

Ce sont les règlements de l'AMA. Le Centre canadien pour l'éthique dans le sport est tenu de rendre publics les résultats de contrôles positifs (en cas de réprimande sans période de suspension, le nom de l'athlète ne sera pas divulgué).

Il est très rare que l'évocation de l'exposition passive à du cannabis (fumée secondaire) parvienne à renverser une décision de violation des règles antidopage.